WASHINGTON. Semanas después de ordenar que los empleados de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) regresaran a la oficina, la agencia ha dado marcha atrás, permitiendo que algunos de sus empleados más preciados trabajen a distancia en medio de preocupaciones de que los recientes despidos y dimisiones pongan en peligro las funciones básicas, como la aprobación de nuevos medicamentos.
Un correo electrónico interno obtenido por The Associated Press afirma que la dirección de la FDA está “permitiendo al personal de revisión y a los supervisores reanudar el teletrabajo” al menos dos días a la semana. El cambio de política fue confirmado por tres empleados de la FDA que hablaron con la AP bajo condición de anonimato para discutir asuntos internos de la agencia.
El mensaje se envió el martes a algunos de los cientos de revisores de medicamentos de la FDA. Los empleados dijeron que una política similar se comunicó a los revisores que manejan vacunas, medicamentos biotecnológicos y dispositivos médicos, aunque no necesariamente por escrito.
Es el último ejemplo del enfoque caótico de la administración Trump para revisar la fuerza de trabajo de salud federal, que ha incluido despidos, una lucha para volver a contratar a algunos empleados, y luego despidos adicionales la semana pasada de un estimado de 3,400 empleados, o más del 15% de la fuerza de trabajo de la agencia.
Los recortes de la semana pasada afectaron a oficinas enteras dedicadas a la política y la normativa de la FDA, a la mayor parte del personal de comunicación de la agencia y a equipos de apoyo a inspectores e investigadores alimentarios. También se ha despedido u obligado a dimitir a altos funcionarios encargados de supervisar el tabaco, los nuevos medicamentos, las vacunas y otros productos. El personal ha descrito a los empleados de menor nivel como “saliendo a chorros” de la agencia.
El Dr. David Kessler, ex Comisionado de la FDA, calificó los recortes de “devastadores, desordenados, irreflexivos y caóticos” durante una comparecencia ante la Cámara de Representantes el miércoles.
Cuando el Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., anunció los planes para eliminar 10,000 empleados en todo el personal sanitario federal, señaló que los revisores médicos y los inspectores de seguridad de la FDA no se verían afectados. El HHS no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios el miércoles por la noche.